做出多部全球畅销书的82岁传奇出版人，成功的秘密是什么？
今年3月，安东尼·奇瑟姆创作的、凝聚其一生出版经验的作品在英国问世。82岁高龄的他，曾打造出多部全球畅销书，也先后创立了多个知名图书品牌。本报记者对他进行了采访。
安东尼·奇瑟姆
Anthony Cheetham
英国宙斯之首出版社创始人
● 人物小传
安东尼·奇瑟姆1943年出生于墨西哥城，成长于维也纳，在伊顿公学和牛津大学巴利奥尔学院（Balliol College）就读，所学专业为现代历史。1965年，在新美国图书馆出版社旗下的新英格兰图书馆（New English Library）分公司担任教育编辑，在时任执行总监的加雷思·鲍威尔（Gareth Powell）的支持下，买下弗兰克·赫伯特（Frank Herbert）的《沙丘》（Dune），成为他做的第一本畅销书。
1969年，他跟随鲍威尔进入斯菲尔（Sphere Books）公司，成为非虚构图书编辑，创立了Abacus和Cardinal两个品牌。1973年进入英国印刷公司（British Printing Corporation），并创立平装书品牌“弗托纳”（Futura），在此期间出版了科琳·麦卡洛（Colleen McCullough）的《荆棘鸟》（The Thorn Birds），全球销量高达3000万册。
之后，他与盖尔·雷巴克（Gail Rebuck）等人共同创立世纪（Century）、猎户星（Orion）出版公司。因出版涉猎广泛而财务状况窘迫，世纪出版公司被兰登书屋英国公司收购，猎户星被阿歇特出版集团收购。之后奇瑟姆又创建了栎树（Quercus）、大西洋（Atlantic）、宙斯之首（Head of Zeus）等出版公司。
奇瑟姆对畅销书有敏锐的嗅觉，出版了《沙丘》、《荆棘鸟》、《龙纹身的女孩》（The Girl with the Dragon Tattoo）等多部畅销书。今年3月，其新作《50本书的人生：一位出版家的回忆录》（A Life in 50 Books: A Publisher’s Memoir）由宙斯之首旗下的文学历史小说品牌“阿波罗”（Apollo）推出，讲述了他投身书业数十年的传奇经历。业界对他有着高度评价：“对英国现代书业产生了巨大影响”。
2012年，奇瑟姆与长子尼古拉斯共同创建了宙斯之首出版公司。在尼古拉斯的推动下，宙斯之首开始推行“数字先行”策略。其电子书常常进入Kindle电子书畅销榜前列，收入占比已接近50%。在奇瑟姆看来，电子书可以更快触达读者，而纸书可以吸引作者沉浸式阅读，起到了“压舱石”的作用。
接受《书商》杂志采访时，奇瑟姆表示，他坚信一本书能够成功，最重要的是“向广大读者凸显其内容的独特性”，同时坚持“内容为王”，拒绝走“买二送一”促销路线。他总结了自己成功的5个关键要素。一是保持好奇心。对任何书籍、大纲或建议书都有探索的欲望，无论是何种类型。二是内容有共情力。能够判断作者是否有能力与读者共情。三是自愈力。必须清楚地意识到，绝大多数图书注定只有短暂的保质期和令人失望的销量，但仍要坚强地活下去。四是有胆识。当合适的人出现在眼前时，敢于抛开一切，放手一搏。五是保持乐观。
以下为本报专访内容。
Q
您最初是出于何种考虑进入出版业的？
A：我选择入职出版业，起源于早在4岁开始阅读时就爱上了图书。我阅读图书并与创作者交谈，对我而言与其说是一个职业不如说是一种权利。我有一个收藏6万多种图书的藏书馆，此刻我也正在这里回复你的采访。藏书馆里既有古希腊盲诗人荷马创作的、1512年再版的《奥德赛》，也有俄罗斯文豪列夫·托尔斯泰创作的、1912年以400页彩色插图版再版的《战争与和平》俄文版。正是这些经典著作将我引入出版业。
Q
在您职业早期阶段，谁对您的帮助最大？您从出版前辈身上学到了什么？哪些经历给您留下了深刻印象？
A：对我影响最大的是加雷思·鲍威尔（Gareth Powell），1966年他给了我第一份工作。他是威尔士煤矿工人的儿子，从未上过大学，但是对图书市场有本能的了解，知道哪本书好卖哪本书卖不动。鲍威尔教给我最宝贵的经验是，要一直遵从自己的判断，即使同事持有异议。
鲍威尔鼓励我买下弗兰克·赫伯特的《沙丘》，这是我做的第一本畅销书，它也成为有史以来最成功的科幻小说之一。我还要感谢乔治·韦登费尔德（George Weidenfeld），1991年他力邀我出任韦登费尔德与尼科尔森出版公司（Weidefeld and Nicholson）CEO，帮我联系了很多英国最知名的历史学家、学者、政治外交家和哲学家。在他的大力提携下，我创立了“凤凰”品牌（Phoenix），该品牌收录了约440种历史和传记作品，涵盖从史前到现代的各种主题。
Q
创业以来，您认为重要的成功经验是什么？
A：目前，我的长子尼古拉斯·奇瑟姆（Nicolas Cheetham）接任宙斯之首出版公司（Head of Zeus）执行总监。他大学学的是计算机技术，过去30年里，他在数字出版方面给我提供了不少宝贵建议，使宙斯之首的数字化走在行业前列，至今电子书收入占比已接近50%。
为实现快速持续增长，我的第一优选项是专注于选定的市场领域，并在这些领域确立领先地位。有3个例子可佐证，在世纪（Century）出版社，我以“世纪旅行者”（The Century Travellers）品牌出版了200多种图书；在猎户星（Orion）出版社，创立“经典”（Masterworks）系列，推出了有史以来60部最伟大的科幻小说；1995年，策划了“科学大师”系列（The Science Masters），邀请24位全球领先科学家撰写短篇作品，向大众读者介绍他们的研究。
Q
在选择书稿时您最看重的特质有哪些？
A：我非常看重一部书稿是否具有畅销书的特质。我的整个职业生涯都在努力寻找这个问题的答案。在一个每年出版200多万册图书的（英国）市场，出版人必须为每本书找到凸显其特色的方式。这可以通过产生新的创意、邀请最有资质的作者进行创作，并确保其作品以合适的价格销售来实现。
当然，另外也有一个获得畅销书的简单办法——向作者支付高于其他出版社的预付金。但这可能会带来非常大的风险。以我的职业经验，从内容上乘的作品，如《荆棘鸟》、《如意郎君》（A Suitable Boy）、《龙纹身的女孩》和《索菲的世界》（Sophie’s World）获得的盈利，远远超过了重金购买的平平之作导致的损失。
出版人还应牢记在心的是，图书能够受到重视，不仅是因为内容，还因为设计、排版和插图。与其通过降低成本省钱，出版人不如认真思考如何做出好书来为其增值。
Q
您创建出版公司和图书品牌是否有一些内心坚守的原则？
A：我创建新品牌或公司的原则有两个。一是有简洁明了的使命宣言，描述要实现的目标，打算如何去实现，以及可以带给读者新东西的方式。二是接受新公司可能失败的风险。1987年我出版了美国心理学家苏珊·杰佛斯（Susan Jeffers）的作品《如何战胜内心的恐惧》（Feel The Fear and Do It Anyway），出版后成为畅销书。这本书里提供了很好的建议，我30年来尽力遵循这些建议。
Q
您如何提升品牌知名度并发现符合读者兴趣和市场需求的作品？
A：为不同类型图书起一个不一样的品牌名字，是建立标识的简单方式。如设立犯罪小说品牌“神秘出版”（Mysterious Press）、科幻小说品牌AD Astra、爱情小说品牌Aria、历史和科学小说品牌Apollo，以及童书品牌Zephyr。
Q
版代公司在您的公司中发挥了怎样的作用？
A：版代公司在书业中发挥了关键作用。全球有193个国家，讲着几百种不同的语言。版代公司是我们与不同国家和语言的人沟通并在相互尊重理解基础上创建统一世界的重要媒介。
Q
您对中国的哪些内容感兴趣？
A：中国有约14亿人口，有几千年的历史、文化和思想，这些大多不为西方所了解。如果能够年轻30岁，我会开创一个新品牌，全部邀请中国作家来创作，前6部的书名会是：《中国奇迹》（The Wonders of China）、《中国简史》（A Short History of China）、《中国哲学家》（The Philosophers of China）、《中国历代皇帝》（The Emperors of China）、《中国旅游者指南》（A Traveller’s Guide to China）和《中国最伟大的作家》（China’s Greatest Writers）。
Q
您对出版业的未来怎么看？
A：图书正在失去读者，流媒体平台正成为吸引大众的新媒介，AI也在虎视眈眈地觊觎书业的利益。但是，真正爱书的传统出版人不会消失。我们可以将自己重塑为奢侈品生产商，瞄准数量有限但高端的读者群体。我们要做好时间安排，让正确的事情发生。
校 对：马 葵
编 辑：陈 麟
复 审：张维特
终 审：宋 强
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